Firenze – Al Banca Mediolanum Florence Open ha voluto giocare anche la pioggia. Nel mercoledì del nuovo torneo ATP Challenger del Match Ball Firenze Country Club ne è caduta parecchia, costringendo gli organizzatori a ritardare un paio di volte l’inizio del programma di giornata, prima di cancellarlo quasi totalmente. Sulla terra rossa c’è stato spazio solo per un incontro, o precisamente per la conclusione del duello fra la seconda testa di serie Lorenzo Giustino e il qualificato bulgaro Yanaki Milev, sospeso martedì per oscurità (sul 6-1 4-5 per quest’ultimo) e ripreso nel pomeriggio. I due sono riusciti a tornare in campo solo poco prima delle 16, quando a Bagno a Ripoli è comparso un timido sole, ma la lunga attesa non ha impedito al 22enne di Plovdiv di confezionare l’ennesima sorpresa di un torneo sempre più imprevedibile. Alla ripresa, il campano Giustino si è armato di esperienza e ha mostrato gli artigli, andando a prendersi il secondo set al tie-break, grazie a un parziale di 7 punti a 1 dopo l’iniziale 0-2. Ma nel terzo è stato di nuovo superiore il bulgaro con lo smanicato, dal tennis energico, aggressivo e senza fronzoli. Non gli è bastato un primo break che l’ha portato avanti per 3-1, ma dal 3-3 ha allungato di nuovo, trovando ripetuti colpi vincenti e siglando con una volèe di diritto il 6-1 6-7 6-3 – accompagnato dal segno della croce – che l’ha promosso agli ottavi e ha spedito a fare le valigie uno dei favoriti per la vittoria finale.
Per Milev, numero 535 ATP, è uno dei successi più importanti in carriera, ma sorprende il giusto perché il bulgaro allenato da papà Milko era già piaciuto molto nei due incontri vinti nelle qualificazioni, e sta attraversando il momento più felice in carriera. La prova è nei risultati, visto che i suoi migliori due di sempre sono arrivati negli scorsi quattro tornei: prima una finale ATP Challenger nella sua Plovdiv, quindi la semifinale a Palermo. Proverà a ripetersi in Toscana, dove ha completato l’en-plein dei giocatori provenienti dalle qualificazioni: in cinque potevano vincere all’esordio nel main draw (perché due si sono affrontati in un derby) e in cinque hanno vinto. Per Milev al secondo turno ci sarà Filippo Romano, uno dei cinque azzurri ancora in gara. La loro sarà una delle ben 15 sfide di un giovedì dal menù ricchissimo: in programma tutti gli incontri degli ottavi di finale del singolare e anche del primo turno del doppio. Al Banca Mediolanum Florence Open si parte alle 10, su tre campi e con ingresso gratuito. Sul Centrale apre il derby romagnolo fra Federico Bondioli e Francesco Forti, poi spazio ai due toscani: il lucchese Michele Ribecai sfida la quinta testa di serie Max Houtes, mentre il padrone di casa Samuele Pieri, fiorentino che si allena proprio al Match Ball Firenze Country Club, affronta l’austriaco Sandro Kopp.
RISULTATI
Singolare. Primo turno: Yanaki Milev (Bul) b. Lorenzo Giustino (Ita) 6-1 6-7 6-3.
BANCA MEDIOLANUM FLORENCE OPEN DAL VIVO – L’ingresso ai campi del Match Ball Firenze Country Club sarà gratuito fino a venerdì 23 ottobre compreso, mentre i biglietti per assistere alle ultime due giornate del torneo (sabato 24 e domenica 25 ottobre) saranno venduti a partire da giovedì presso la segreteria del club. Info e dettagli al numero 055 631572 o all’indirizzo e-mail info@matchballfirenze.it.
BANCA MEDIOLANUM FLORENCE OPEN ONLINE – Tutti gli incontri dei tabelloni principali del Banca Mediolanum Florence Open saranno trasmessi in diretta streaming dalla piattaforma Challenger TV, gratuita sul sito Atptour.com. Ulteriori informazioni e contenuti sull’evento sono disponibili sul sito web florenceopen.matchballfirenze.it e sulle pagine Instagram (@florenceopentennis) e Facebook (Florence Open Tennis).
COSA È UN CHALLENGER – I Challenger sono tornei del calendario ATP sparsi in tutto il mondo, validi per il ranking mondiale. Nel 2026 gli appuntamenti supereranno quota 250, da gennaio a dicembre, distribuendo complessivamente oltre 32 milioni di dollari di montepremi. La categoria prevede cinque fasce di tornei, a seconda di punti in palio e prize money, denominate 175, 125, 100, 75 e 50. Per i Challenger di categoria 50 il montepremi complessivo è di 56.700 euro. 32 i giocatori al via del tabellone principale, preceduto dalle qualificazioni, con 24 partecipanti in gara per contendersi gli ultimi 6 posti disponibili per il main draw. In programma anche un tabellone di doppio, con 16 coppie.
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